İngiltere'nin Gurme Şeflerinden Hükümete Acil Çağrı: KDV Yüzde 10'a İnsin, Sektör Kan Kaybediyor!
Britanyalı ünlü şefler, zor durumdaki restoran ve pub sektörünün canlanması için KDV'nin %20'den %10'a düşürülmesi çağrısı yaptı. İstihdam ve maliyetler masada.
Britanya'nın Önde Gelen Şeflerinden Hükümete Kritik KDV Talebi
Birleşik Krallık'ın en tanınmış dört şefi ve restoran işletmecisi, ülkenin konaklama ve yiyecek-içecek sektörünün şimdiye kadarki en zor dönemini yaşadığını belirterek, hükümeti restoranlar ve pub'lar için Katma Değer Vergisi'ni (KDV) düşürmeye davet etti. Tom Kerridge, Yotam Ottolenghi, Ravneet Gill ve Simon Rogan, BBC Newsnight'a yaptıkları açıklamada, işletmeler üzerindeki baskıyı hafifletmek ve oranları Avrupa'daki seviyelere yaklaştırmak amacıyla KDV'nin yüzde 10'a indirilmesi gerektiğini vurguladı.
Restoran sektörünün içinde bulunduğu çıkmazı dile getiren Simon Rogan, "Hiçbir şekilde para kazanmıyoruz, sadece ayakta kalmaya çalışıyoruz" ifadeleriyle durumun ciddiyetini ortaya koydu. Tom Kerridge ise hükümetin işletmeler üzerindeki vergilendirme politikasının "çok ama çok yanlış" olduğunu ileri sürdü.
Hükümet Kanadından Yanıt ve Maliyet Çıkmazı
Hükümetin bu çağrılara verdiği yanıt ise maliyet odaklı oldu. Kabine Bakanı Pat McFadden, hükümetin "iş dünyasından daha fazla katkı sağlamasını istediğini" kabul ederken, "Elbette elimizden geldiğince onlara yardım ediyoruz" dedi. McFadden, vergi indirimleri konusunda sürekli lobi faaliyetleri yürütüldüğünü, ancak her indirimin bir maliyeti olduğunu belirtti. Bakan, "Maliye Bakanı bu kararları bütüncül olarak almak zorunda, tüm bu talepleri, hükümetin her gün 'neden şuna veya buna daha fazla harcama yapmıyorsunuz' diyen vatandaşların artan harcama talepleriyle dengelemek durumunda" şeklinde konuştu.
Sektördeki Derin Yaralar ve Avrupa Karşılaştırması
11 restoran, kafe ve şarküterisi bulunan Yotam Ottolenghi, durumu sadece kendi işletmeleri için değil, fırınlar, kafeler ve pub'lar dahil tüm sektör için "felç edici" olarak nitelendirdi. Ottolenghi, "Kazandığımız her pound'un önemli bir kısmı farklı vergiler için devlete gidiyor" diyerek sektörün üzerindeki vergi yükünü gözler önüne serdi.
Ünlü şeflerin bu çağrısı, konaklama sektörünün Covid-19 salgınının zirve yapmasından bu yana yaşadığı zorlu yılları takip ediyor. Salgın döneminde ticaretin durma noktasına gelmesinin ardından, Ukrayna'daki savaş nedeniyle enerji fiyatları hızla yükseldi ve genel maliyetleri tırmandırarak sektörü soluksuz bıraktı. Yaşam maliyetlerindeki artıştan etkilenen tüketiciler de son dönemde dışarıda yemek harcamalarını kısmak zorunda kaldı.
UK Hospitality adlı sektör kuruluşu tarafından sağlanan verilere göre, pandemi dönemindeki 'Eat Out to Help Out' programı ve önceki KDV indirimleri gibi çeşitli destek paketleri geçici bir canlanma sağlasa da, 2026 yılının başından bu yana her gün ortalama üç konaklama işletmesi kapanmak zorunda kaldı.
Birleşik Krallık'ta mal ve hizmet alımlarında uygulanan standart KDV oranı %20 seviyesinde. UK Hospitality'ye göre, bu oran Britanya'yı Danimarka'nın ardından Avrupa'daki en yüksek KDV oranına sahip ikinci ülke yapıyor. Kurum, defalarca KDV'nin Almanya (%7), İrlanda (%9), Fransa (%10), İtalya (%10) ve İspanya'daki (%10) oranlara yaklaştırılmasını talep ediyor.
Yükselen İşletme Maliyetleri ve İstihdamın Önemi
Beş restoran ve pub işleten Tom Kerridge, artan maliyetlere ve kar marjlarını eriten "pek çok farklı faktör" olduğunu belirtti. Bu faktörler arasında, işverenler için artan Ulusal Sigorta oranları, işyeri vergileri ve asgari ücret gibi hükümetin politika kararları da bulunuyor. İşçi Partisi destekçisi Kerridge, sektörün "zirve noktasına" ulaştığını ve işletmelerin fiyat artışlarını müşterilere yansıtma kapasitelerinin kalmadığını savundu. "Bu durum işe yaramaz çünkü insanları dışarı gelmekten vazgeçirir" dedi.
Bir yıl önce ilk restoranını açan pasta şefi ve yazar Ravneet Gill, "hiç bu kadar zor olacağını hayal etmediğini" özellikle de personel istihdamının maliyetli olduğunu ifade etti. Britanya, Malta ve Hong Kong'daki restoran grubunda dokuz Michelin yıldızına sahip olan Rogan da personel almanın maliyetli olduğunu kabul etti ancak KDV'nin "öldürücü bir faktör" olduğunu vurguladı.
Kerridge ve meslektaşları, asgari ücret artışını desteklediklerini, ancak sektör için KDV'nin %20'den %10'a düşürülmesinin "işletmecilerin nefes almasını" ve yeniden yatırım yapmasını sağlayacağını savundu. Kerridge, bu durumun sektöre daha ucuz fiyatlar sunmaktan ziyade, "hayatta kalma mücadelesi" olduğunu belirtti. Gill ise, "Kar elde etmemizi kirli bir şey olarak görmeyin" diyerek ekledi: "Gösterişli yatlara binip pahalı arabalar sürmüyoruz. Bulunduğumuz bölgeleri canlandırmak, daha fazla insan istihdam etmek için çalışıyoruz."
KDV İndirimi ve Genç İstihdamı Üzerine Tartışmalar
Geçtiğimiz hafta, Maliye Bakanı Rachel Reeves, yaz tatili boyunca çeşitli cazibe merkezleri için KDV'nin %20'den %5'e düşürüldüğünü açıkladı. Bu indirim, restoran ve kafelerdeki çocuk yemeklerini de kapsıyordu. Ancak Gill, bu politikanın "konaklama sektörüne bir şeyler sunma konusunda çok zayıf bir girişim" olduğunu ve "açıkçası boşluklara, yolsuzluğa, kötüye kullanıma ve gerçek bir faydaya yol açmayacağına" inandığını dile getirdi.
Restoranlar, kafeler ve pub'lar gibi konaklama işletmeleri, birçok genç için ilk iş deneyimini sunuyor. Mali Araştırmalar Enstitüsü'ne göre, sektör, 18 ila 20 yaşındakilerin %28'ini istihdam ediyor. Ancak bu iş imkanları giderek azalıyor: Perşembe günü yayımlanan çarpıcı bir rapor, gençlere yönelik iş fırsatlarının azaldığını ortaya koydu. Raporun yazarı, eski İşçi Partisi bakanı Alan Milburn, Birleşik Krallık'ın "kayıp bir nesil riskiyle karşı karşıya" olduğunu belirtti. Bu inceleme, bir milyondan fazla gencin eğitim, istihdam veya eğitim dışında olduğunu gösteren resmi rakamların ardından geldi; bu, son 12 yılın en yüksek seviyesiydi.
Milburn'un raporunun ardından hükümet, inşaat, sağlık, sosyal bakım ve konaklama gibi sektörlerde 300.000 iş deneyimi ve eğitim yerleştirmesi oluşturduğunu duyurdu. Hazine Bakanı Torsten Bell, BBC Today programına verdiği demeçte, 18 ila 25 yaşındakileri istihdam etme oranlarının "2024'te göreve geldiğimiz zamankiyle tamamen aynı olduğunu" söyledi ancak yüksek vergilerin konaklama işletmeleri üzerinde bir etkisi olduğunu kabul etti.
Bu rakamlar, Birleşik Krallık'ta iş bulamayan gençlerin sayısı konusundaki artan endişeleri pekiştiriyor. UK Hospitality CEO'su Allen Simpson, sorunun çözümünün işletmeler için istihdam maliyetlerini azaltmak olduğunu ifade etti. Simpson, "Hükümetin gençleri istihdam etmeyi bir kez daha ekonomik olarak avantajlı hale getirmesi gerekiyor" çağrısında bulundu.
Simon Rogan, "Restoranlar baskı altındayken, gençlere ve sürdürülebilirliğe yatırım yapmak, ilk gözden çıkarılan iki şey oluyor" dedi. Yemek yazarı Ottolenghi ise, kapanan restoranlar yüzünden "neleri kaybettiğimiz" konusunda kamusal bir tartışma başlatılması gerektiğini düşündüğünü belirtti. "Risk şu ki, eğer bunlar giderse... sadece evlerinde oturan, ekranlara bakan ve birbiriyle etkileşim kurmayan bir toplum haline geleceğiz" diyen Ottolenghi, sektörün yükün büyük bir kısmını üstlendiğini ve hükümetin daha fazla vergi koyduğunu, oysa bu vergilerin kolayca düşürülebileceğini, çünkü sektörün bu kadar çok genç insanı istihdam ettiğini ve onlara beceriler kazandırdığını ekledi.